Een mooie paasmaandag

Op deze uiterst mooie paasmaandag heb ik nog eens een bezoekje gebracht aan het wandelpad van de Steenbergse bossen. Het is bijna helemaal dichtgegroeit, wat natuurlijk te verwachten was met het uitzonderlijk warme weer van de afgelopen weken. We moeten dus dringend afspreken met de vrijwilligers om het wandelpad opnieuw toegankelijk te maken. Hopelijk lukt dit voor de werkdag van 7 mei.
Tot mijn grote vreugde waren er nu wel enkele grasmussen hun territorium aan het verdedigen. Je kan ze bewonderen op de ruigere stukken langs de Vlamme.
De oude paardenweide is nu een schitterend bloementapijt. Duizenden en duizenden boterbloemen staan er in bloei. Tussenin staan er nog enkele pinksterbloemen. Met zo’n stralende zon kan dat niet anders dan schitterend zijn voor vlinders. Ik zag alvast een mooie reeks: dagpauwoog, klein en groot koolwitje, oranjetipje, kleine vuurvlinder, boomblauwtje en landkaartje.
Langs de beek staat er nu paarse schubwortel in bloei.

Dit plekje is al zeer mooi geworden, hopelijk genieten jullie mee!

Chris

Paarse schubwortel langs de beek

De grens tussen de oude paardenweide en het al meer verboste gedeelte is nog goed te zien

Vanaf de beek gezien is de oude paardeweide een grote gele zee

Foto's van Chris Nuyens

Levendbarende hagedis in de Steenbergse bossen.

Tijdens de werken aan het wandelpad ter hoogte van de Vlamme werd door een van onze vrijwilligers een “Salamander” waargenomen zonnend op een stuk hout. Al snel bleek het om een levendbarende hagedis(Zootoca vivipara) te gaan.

Uit getuigenissen blijkt dat hagedissen vroeger een algemeen verschijnsel waren rond de Steenbergse bossen. Ze zaten toen heel vaak in de tuinen en lang de paden en wegen. Vandaag zijn ze veel zeldzamer in onze contreien.

Levendbarende hagedissen hebben de grootste dichtheden in vochtige heide of heide met vennen (zoals in de Kempen). In de Vlaamse Ardennen vind men ze in lijnvormige landschapselementen zoals bosranden, wegen en in bossen, wegbermen, spoorwegtaluds, dijken, hagen, houtwallen en holle wegen. Deze hagedissen hebben een hoge structuurvariatie nodig. Zij moeten kunnen zonnen om zich op te warmen, ze hebben schuilplaatsen nodig om snel weg te kunnen duiken voor predatoren en voor geschikte overwinteringsplaatsen. Ook zorgt een hoge variatie in structuur voor hun voedsel voorziening. Ze eten voornamelijk vliegen en spinnen.
Zoals de naam reeds doet vermoeden brengen zij hun jongen levend op de wereld. De eieren worden in de buik meegedragen door het vrouwtje. De paring vind plaats in april en de jongen worden in de zomer geworpen. De draagtijd hangt af van de buitentemperatuur. Levendbarende hagedissen hebben maar 1 worp per jaar.
Levendbarende hagedis is een gevoelige soort. Bedreigingen zijn onder andere honden en katten, fazanten, verstoring door recreatie, ontwatering en versnippering van geschikte habitatten.

De uitgevoerde beheerswerken aan de Vlamme zijn positief voor de Levendbarende hagedis. Er zijn extra zonneplekjes, takkenhopen om te schuilen en te zonnen, het pad zorgt voor extra variatie. Doordat de aanwezige populieren worden verwijdert krijgen inheemse bomen en struiken kansen wat het voedsel aanbod ten goede komt. Hopelijk kunnen we binnenkort een positieve trend waarnemen!

Een levendbarende hagedis uit Zonhoven